1998年印尼陷入亞洲金融風暴，蘇哈托政權將華人當成經濟危機的代罪羔羊，造成了大規模的排華暴動，至此族群衝突達到高峰。隨著蘇哈托下台，開啟了華人認同政治的新頁。本書的具體貢獻是為當代印尼華人的認同提供有價值的解謎。作者交互運用參與觀察、田野訪談、文本分析、口述歷史等研究方法，解析華語教育、華人組織及華文媒體在當代印尼的多元呈現。並突顯華人與原住民之間「想像的界線」，以及二者對彼此的刻板印象與歧視偏見。透過抽絲剝繭般的探索與分析，作者指出認同是持續不斷的形成過程而非實存的狀態，以此拆解各種關於「華人性」的本質化論述與同質性建構。